La structure des croyances de masse et son impact sur la décision de vote

Résumé

Le débat sur le com portement électoral aux Etats-Unis présente deux positions classiques et contradictoires. Certains auteurs sont plus critiques par rapport à la quantité et à la qualité des informations en possession des électeurs et de la manière par laquelle ils les utilisent dans des m oments de décision politique. D ’autres ont une idée plus condescendante à propos des critères employés par les électeurs lors de leurs choix politique. Le but de cette révision de la littérature à propos du com portement électoral aux Etats-Unis est celui d ’explorer les deux aspects de ce débat, en mettant l’accent sur les implications de la structure et des croyances de masse dans les décisions de vote. D ans une première partie, nous traçons les principales con­troverses qui guident de telles études, essentiellement le débat entre Philip Converse et Robert Lane sur la cohérence et la conscience du système de croyances de masse nord-américain. Ensuite, nous discutons les avancées récentes qui soit révisent, soit rejettent complètement les affirmations de Converse, en proposant des explications théoriques qui ne suivent pas néces­sairement la logique de l’argument de Lane. Finalement, nous explorons la littérature sur l’im ­pact de la structure des croyances de masse dans l’habileté du citoyen d ’analyser les candidats pour déterminer ses décisions électorales.